陳笑風原名陳嘯風，廣東東莞人，出身粵劇世家，與陳小茶、陳小莎、陳小華兄妹四人皆為粵劇名伶，父親為著名編劇家兼電影編導陳天縱，曾編寫馬師曾的戲寶《賊王子》、《冷面皇夫》等劇本。妻梁瑞冰是粵劇花旦（藝名「犇綱冰」）。
少時曾入讀廣東大學土木工程系，志願成為一名建築師，可是事與願違，不久廣州淪陷，迫於生計，在父親主持的歌壇任音樂員，後轉學粵劇。入行發展，得男花旦吳惜衣賞識，1946年起在香港戲班擔任小生。50年代隨戲班遠赴越南、新加坡、馬來西亞等地演出，享負盛名，譽稱「天皇小生」。首本戲有《山伯臨終》、《大漠英雄》、《王大儒供狀》、《刺目勸夫》、《胡二賣仔》、《人面桃花》、《枇杷門巷》、《梁祝恨史》、《紅樓夢》之〈寶玉與黛玉〉等不勝枚舉。
1986年退休，移居紐約。90年代後期返港定居，重登曲藝舞台。他自創「風腔」，唱腔委婉，迤邐動聽，聲隨情轉，頓挫分明，感情特別豐富；歌曲風行省港澳及海外，為曲迷所擁戴，爭相研習者無數。2006年廣東電視台製作「優秀粵劇粵曲藝術大觀」之「陳笑風專輯」，集其粵劇表演精華，為風哥最後的傳世作品。
陳笑風舉止談吐溫文爾雅，愛讀書，勤書法，一派儒生風範，不少名伶閨秀慕名求教，學生無數，唯正式拜入門下者不多，在香港據悉先後有鄭少秋、鄧美玲等。
晚年長居廣州，為當地粵劇後輩傳授唱腔藝術，2017年8月「廣州粵劇風腔藝術研究會成立」，尊陳笑風為永遠榮譽顧問，愛徒陳玲玉擔任會長。今年（2021）2月2日在廣州正式掛牌，會員逾二百人，將追隨大風哥後塵，為傳承和弘揚粵劇和風腔藝術努力以赴。
後記：陳笑風送別會將於十二月九日假九龍世界殯儀館舉行，翌日在廣州出殯。
